Eurofighter : moins d’avions, pour plus de missions

Im Luftpolizeidienst beweist der Eurofighter seine operationelle Leistungsfähigkeit. Hier bei einem QRA-Einsatz in Litauen, bei dem ein russisches Aufklärungsflugzeug abgefangen wurde.

L’Eurofighter prouve sa capacité opérationnelle lors de missions de police de l’air. Le voici lors d’une mission d’alerte rapide (Quick Reaction Alert – QRA) en Lituanie, au cours de laquelle un avion de reconnaissance russe a été intercepté.

L’efficience de la flotte d’avions de combat est un critère déterminant, permettant de se prononcer sur le nombre d’appareils nécessaires à l’accomplissement des missions définies par la politique nationale. Elle se calcule sur la base de la comparaison des coûts d’acquisition et d’exploitation ainsi que de la valeur opérationnelle de l’appareil.

Quantifier les besoins

Le remplacement partiel de la flotte de Tiger (TTE) a pour objectif de garantir la surveillance autonome de l’espace aérien suisse. Pour des raisons techniques et opérationnelles, les avions de chasse Tiger ne peuvent plus être déployés pour les missions de police de l’air et seront bientôt retirés du service. Selon les estimations des experts, la flotte de F-18 restante ne suffit pas, car elle devra également être remplacée sous peu. Une question doit être clarifiée, à savoir combien d’avions sont nécessaires pour garantir la sécurité de l’espace aérien.

Cette estimation se fonde sur :

• une analyse définissant pendant combien de temps la surveillance de l’espace aérien peut être assurée et combien d’appareils seront nécessaires pour ce faire
• un calcul des performances des avions

Seule cette analyse permet de comparer des offres différentes au niveau de leurs prestations globales, à savoir de l’efficience de la flotte, et les besoins opérationnels.

Efficacité de la flotte, paramètres d’influence

L’efficacité opérationnelle d’une flotte d’avions de combat est déterminée par différents paramètres. Il s’agit entre autres de :

• Senseurs, tels que radar et équipement infrarouge
• Surface équivalente radar (SER)
• Intégration dans la représentation générale de l’espace aérien
• Aptitude à l’échange synchrone de données
• Agilité de manœuvre
• Efficacité de l’armement
• Synergies par couplage électronique des avions de patrouille
• Fiabilité
• Maintenabilité
• Aptitude au soutien logistique/disponibilité
• Adaptabilité
• Intégrabilité

Eurofighter : efficience maximale de la flotte pour la Suisse

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Illustration: EADS based on Rand Study „The Gray Threat“

L’institut indépendant RAND a analysé dans l’étude « The Gray Threat » l’efficience de plusieurs types systèmes d’armes dans les combats aériens. Lors de combats simulés, les avions testés devaient affronter une flotte spécifique d’appareils adverses. Le résultat de l’analyse ainsi que d’autres études fondamentales et les données des constructeurs donnent des indications sur le nombre d’appareils abattus. Rapporté à la taille réelle des flottes, cela signifie que 60 Gripen de Saab l’emportent sur autant d’avions que le feraient 22,5 Rafale de Dassault ou 18 Eurofighter.

Les performances opérationnelles des avions constituent l’un des facteurs essentiels à prendre en compte dans le calcul de l’efficacité d’une flotte en général. D’autres critères résident dans la disponibilité, la fiabilité, la capacité d’adaptation et la flexibilité.